Bei der TVS Diode handelt es sich um eine sog. Suppressordiode. TVS steht als Abkürzung für die englischen Worte Transient Voltage Suppressor.
Die Durchbruchspannung und der Leckstrom einer TVS Diode haben – außer bei einem Überspannungsereignis – idealerweise keinen Einfluss auf die zu schützende Schaltung. Der Aufbau und die Strom-Spannungs-Eigenschaft dieser Diode ähneln denen einer Zener-Diode. Die beiden Diodentypen unterscheiden sich vor allem darin, das die TVS-Diode eine steilere Kennlinie bei großen Ströme besitzt. Bei sehr hohen Strömen steigt die Spannung noch weniger als bei Zener-Dioden an. Außerdem haben TVS-Dioden ein höheres Ableitvermögen und eine sehr kurze Integrationszeit. Diese liegt im Bereich von Nanosekunden.
TVS-Dioden werden vor allem bei empfindlichen Bauteilen und Signaleingängen eingesetzt. Sie dienen zum Schutz vor einmaligen und zeitlich begrenzten Überspannungen. Im Gegensatz zu gasgefüllten Überspannungsableitern verursachen diese Dioden, solange sie nicht thermisch zerstört werden, keinen Spannungsabbruch der zu schützenden Spannung. Sie sind deshalb nach dem Ansprechen auch ohne Stromunterbrechung wieder einsatzbereit.
TVS-Dioden gibt es als SMD, THS (bedrahtete Bauelemente), Arrays oder mit Schraubgewinde.